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광견병이란?
광견병은 인간을 포함한 포유류에 영향을 미치는 바이러스 질병입니다. 이 질병은 라이사바이러스 속의 하나인 광견병 바이러스에 의해 발생합니다. 광견병의 기원은 수천 년 전으로 거슬러 올라갈 수 있으며, 이 바이러스는 역사를 통해 인간과 동물과 공존했을 가능성이 높습니다.
고대 참조:
광견병과 유사한 질병에 대한 최초의 언급은 고대 문명으로 거슬러 올라갑니다. 고대 산스크리트어 문헌과 고대 그리스 문헌에는 공격성과 수경 공포증(물에 대한 두려움)을 포함한 광견병과 유사한 증상이 설명되어 있습니다.
"광대들"이라는 용어 자체는 "노화하다" 또는 "미치다"라는 뜻의 라틴어 "rabere"에서 왔습니다
초기 관측치:
역사를 통틀어, 사람들은 공격적이거나 비정상적인 행동을 보이는 동물들, 특히 광견병 바이러스의 주요 저장소인 개들을 관찰했습니다.
광견병 동물에게 물린 것과 치명적인 질병의 전염 사이의 연관성은 다양한 문화권에서 인정되었습니다.
과학적 이해:
광견병에 대한 현대적인 과학적 이해는 19세기에 형성되기 시작했습니다. 1885년, 루이 파스퇴르와 에밀 루는 성공적으로 최초의 광견병 백신을 개발했습니다.
파스퇴르의 연구는 획기적이었고 광견병 예방과 치료의 토대를 마련했습니다.
광견병 바이러스 검색:
광견병 바이러스 자체는 1903년 과학자들에 의해 처음으로 분리되었습니다. 폴 레믈링거(Paul Remlinger)와 아델치 네그리(Adelchi Negri)와 같은 연구원들은 이 바이러스를 독립적으로 확인하고 기술했습니다.
변속기 및 탱크:
광견병 바이러스는 주로 감염된 동물의 침을 통해 퍼집니다. 광견병의 가장 흔한 저장소는 박쥐, 너구리, 여우, 스컹크를 포함한 야생 포유동물입니다.
개나 고양이와 같은 가축도 바이러스를 운반하여 사람에게 전염시킬 수 있습니다.
글로벌 배포:
광견병은 전 세계적으로 발견되지만 지역에 따라 유병률이 다릅니다. 세계 일부 지역, 특히 아시아와 아프리카에서 광견병은 광견병 발생률이 높기 때문에 더 흔합니다.
가축에 대한 예방 접종 프로그램과 잠재적 광견병 동물에 물린 사람에 대한 노출 후 예방을 포함한 통제 조치는 많은 선진국에서 광견병의 영향을 줄이는데 효과적이었습니다.
광견병은 치료받지 않으면 여전히 심각하고 종종 치명적인 질병으로 남아 있지만, 잠재적 노출 후 적시 노출 예방(PEP)은 증상의 시작과 질병의 진행을 예방하는 데 매우 효과적입니다. 대중의 인식, 예방 접종 프로그램 및 책임 있는 동물 통제는 광견병을 통제하고 제거하기 위한 전 세계적인 노력의 필수 요소입니다.
광견병에 걸렸을 때 나타나는 증상
광견병은 중추신경계에 영향을 주어 치명적일 수 있는 바이러스성 질환입니다. 광견병의 증상은 일반적으로 단계적으로 진행되며, 일단 임상 증상이 나타나면 거의 항상 치명적인 질환입니다. 바이러스에 노출되고 증상이 시작되기까지의 잠복기인 잠복기는 다를 수 있지만, 일반적으로 몇 주에서 몇 달입니다.
광견병 증상의 진행은 크게 세 단계로 나눌 수 있습니다:
프로모럴 스테이지:
이 단계는 보통 2~10일 동안 지속됩니다.
초기 증상은 비특이적인 경우가 많으며 열, 두통, 권태감, 물린 부위나 노출 부위의 불편함 등이 있을 수 있습니다.
불안, 동요, 행동 변화 등의 증상도 나타날 수 있습니다.
급성 신경학 단계:
이 단계는 심한 신경학적 증상이 시작되는 것이 특징입니다.
증상으로는 자극에 대한 과민성(빛과 소리 등), 혼란, 환각, 수공포증(물에 대한 두려움), 항공공포증(공기에 대한 두려움) 등이 있을 수 있습니다.
질병이 진행됨에 따라 마비가 시작되는데, 보통 물린 부위 근처의 근육에서 시작하여 신체의 다른 부위로 퍼집니다.
목 근육의 경련은 삼킴을 어렵게 할 수 있으며, 음주 시도와 관련된 고통스러운 경련으로 인해 물에 대한 특징적인 두려움으로 이어집니다.
혼수와 죽음:
마지막 단계는 마비, 혼수, 그리고 결국 사망을 수반합니다.
사망은 증상이 시작된 후 며칠에서 몇 주 이내에 발생하며, 일반적으로 호흡 부전으로 인해 발생합니다.
여기서 주의할 점은 광견병은 의학적으로 위급한 상황이며, 일단 증상이 나타나면 거의 항상 질병이 치명적이라는 것입니다. 하지만 노출 직후에 신속하고 적절한 의료 개입을 통해 증상이 발현되고 질병이 진행되는 것을 막을 수 있습니다.
노출 후 예방(PEP):
PEP는 광견병으로 의심되는 동물에게 물린 것과 같이 바이러스에 잠재적으로 노출된 후 투여되는 일련의 광견병 백신 접종을 포함합니다.
PEP는 신속하게 투여하면 바이러스에 노출된 개인의 광견병 발병을 예방하는 데 매우 효과적입니다.
PEP에는 즉각적인 수동 면역을 제공하는 광견병 면역 글로불린의 투여도 포함됩니다.
본인이나 다른 사람이 광견병 바이러스에 노출된 것으로 의심되면 즉시 진료를 받는 것이 중요합니다. 질병의 진행을 막기 위해서는 PEP의 적절한 개입이 필수적입니다. 또한 책임감 있는 반려동물 소유를 실천하고 야생동물과의 접촉을 피하며 반려동물에게 백신을 접종하는 것도 광견병 예방을 위한 중요한 조치입니다.
광견병을 예방하는 법
광견병을 예방하는 것은 공중 보건 조치, 책임 있는 애완동물 소유, 그리고 잠재적인 노출의 경우에 시기 적절한 의료 개입의 조합을 포함합니다. 여기에 광견병을 예방하기 위한 주요 전략들이 있습니다:
예방접종:
동물을 위한: 가축, 특히 개와 고양이의 정기적인 백신 접종은 광견병의 확산을 예방하기 위해 매우 중요합니다. 애완동물에게 백신을 접종하는 것은 바이러스에 대한 장벽을 만드는 것을 돕고 사람에게 전염될 위험을 줄입니다.
인간의 경우: 광견병에 노출될 가능성이 있는 경우, 광견병 백신을 사용한 노출 후 예방(PEP)이 중요합니다. PEP는 노출 후 즉시 투여하여 증상의 시작과 질병의 진행을 방지하면 매우 효과적입니다.
책임 있는 애완동물 소유:
애완동물, 특히 개와 고양이는 광견병 예방접종에 대해 최신 정보를 제공해야 합니다.
반려동물이 광견병에 걸린 동물과 접촉할 수 있으므로 관리감독 없이 자유롭게 돌아다닐 수 있도록 하는 것을 피합니다.
동물에게 물리거나 긁힌 경우에는 비누와 물로 상처를 깨끗이 씻고 신속한 진료를 받아야 합니다.
야생 동물과의 접촉을 피합니다:
박쥐, 너구리, 여우, 스컹크를 포함한 야생 동물은 광견병 바이러스의 매개체가 될 수 있으므로 접근하거나 취급하지 마십시오.
아이들에게 가정용이든 야생용이든 낯선 동물에게 접근하거나 접촉을 시도하는 것을 피하도록 가르칩니다.
대중 교육:
광견병의 위험성과 책임 있는 애완동물 소유의 중요성에 대한 인식을 높입니다.
광견병의 징후와 증상, 잠재적 노출 후 의학적 치료를 받아야 할 필요성에 대한 정보를 제공합니다.
고위험 직업에 대한 예방 조치:
수의사, 동물방제관, 야생동물 전문가 등 동물과 자주 접촉하는 직업에 종사하는 사람들은 추가적인 예방조치를 취해야 합니다.
노출 위험이 높은 사람들에게는 광견병 예방 접종을 통한 사전 노출 예방(Pre-Exposure Propylaxis, PrEP)이 권장될 수 있습니다.
동물 통제 및 감시:
광견병 전파 위험을 최소화하기 위해 길 잃은 동물을 통제하기 위한 조치를 시행하고 시행합니다.
동물 집단에서 광견병 사례를 모니터링하고 탐지하기 위한 감시 프로그램을 수립합니다.
신속한 보고 및 테스트:
지역 보건 당국에 동물 광견병 의심 사례를 보고합니다.
인체에 노출될 가능성이 있는 경우, 필요한 경우 적절한 PEP의 평가 및 개시를 위해 즉시 의학적 치료를 받아야 합니다.
글로벌 노력:
동물과 인간 모두를 위한 백신 접종 캠페인을 포함하여 광견병 제거를 목표로 하는 글로벌 이니셔티브를 지원하고 기여합니다.
광견병 예방을 위해서는 개인과 지역사회, 공중보건 단체들의 협력이 필요합니다. 광견병을 통제하고 궁극적으로 퇴치하기 위한 종합적인 전략은 백신 접종, 책임 있는 애완동물 소유, 인식 등이 중요합니다.